Im Herzen Venedigs, unter den Arkaden der spektakulären Piazza San Marco, eröffnete 1647 Europas erstes Kaffeehaus, ein Vorläufer des heute berühmten Caffè Florian. Das nach Vorbildern in Alexandria und Konstantinopel errichtete Café kam bestens an und fand schnell Nachahmer: Wenige Jahrzehnte später gab es allein in Venedig schon mehr als 200 Cafés. Rasch verbreitete sich die neue Mode in anderen italienischen Städten, darunter Padua, Turin, Rom und Neapel. Auch in vielen weiteren europäischen Städten wurde der Kaffee zu dieser Zeit populär.